Este é um pequeno conjunto de cuspideiras e cuspidores ou escarradeiras e escarradores (todos estas palavras aparecem nos dicionários) na maioria de faiança, mas inclui uma de porcelana da Vista Alegre. Tenho-as na minha casa de banho do sótão a fazer companhia a uns penicos também de faiança que mostrarei noutra altura.
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| Cuspideiras de faiança, uma branca de faiança fina, com e sem tampa, sem marca |
Já tendia a pensar que os termos no feminino se referiam às peças mais pequenas, sobretudo para uso doméstico, e no masculino às maiores, usadas em salões, clubes, hospitais, hoteis, carruagens, etc. Só agora confirmei essa impressão no velhinho Novo Diccionario Illustrado da Língua Portugueza, de 1911.
Assim, encontrei aqui cuspideira e cuspidor como sinónimos de escarrador, mas depois aparecem as seguintes definições para escarradeira e escarrador:
Escarradeira, s. f. Vaso de cabeceira ou de sala no qual se escarra: o doente pediu a ----.
Escarrador, s. m. Espécie de caixinha de ferro cheia de areia ou serradura para deitar pontas de cigarro, escarrar, etc. / Escarradeira grande em sítio público.
Só um àparte sobre dicionários: na minha actividade profissional, sempre trabalhei muito com dicionários, alguns enciclopédicos, e desenvolvi algum gosto por estes objectos, tendo vários já muito antigos e desactualizados (séc. XVIII e XIX alguns). O certo é q me servem agora para encontrar nomes e definições de objectos do passado, quer em português, quer em inglês (o alemão está mais arrumado na prateleira até porque me é muito menos útil). Quando não têm o ano de edição, o que é raro, basta-me procurar palavras que designam objectos só inventados ou conhecidos no séc. XIX ou XX, para datar mais ou menos a edição.
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| Cuspidor da Fábrica de Loiça de Sacavém e respectiva marca |
As cuspideiras e cuspidores são peças que caíram em desuso há muito tempo, mas fazem parte da história social, sobretudo do séc. XIX, acompanhando uma certa preocupação pela aquisição e manutenção de hábitos de higiene, neste caso procurando evitar o feio e insalubre gesto de cuspir para o chão.
Na Inglaterra e nos Estados Unidos começaram a usar-se mais ou menos ao mesmo tempo, a meados do séc. XIX, 1840 segundo informação que encontrei na Wikipedia mas que nem sempre é credível.
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| Cuspidor, inglês ou americano, numa só peça, com orifício para drenagem, sem marca |
Este cuspidor em faiança castanha marmoreada, moldado com formas de conchas (comprado na feira da Vandoma no Porto por 4€) é muito típico de um certo fabrico americano, o chamado Bennington's Rockingham, mas difere no acabamento do fundo porque os americanos ficam a branco.
A verdade é que as fábricas americanas copiavam as inglesas quase ao mesmo tempo e é difícil distinguir a origem, mas irei continuar a investigar.
Quando andei a pesquisar na net sobre o meu cuspidor castanho marmoreado, descobri que para além de se chamar spittoon (do verbo to spit - cuspir), o termo que eu conhecia em inglês, também lhe chamam , sobretudo nos Estados Unidos, cuspidor e eu pensava que o termo tinha vindo do espanhol por influência dos países hispânicos vizinhos. Afinal, a palavra é referida em dicionários ingleses e americanos como sendo proveniente do português from the verb "cuspir" meaning "to spit". Segundo estas fontes, os cuspidores eram utilizados especialmente por quem usava tabaco de mascar e depois o cuspia, claro, muito antes do advento da pastilha elástica. Conhecendo nós os contactos multiculturais que os nossos antepassados estabeleceram e cultivaram nas suas deambulações pelo mundo, ao longo de cerca de 500 anos, nada custa a admitir que tenham sido eles, não só a dar a conhecer o tabaco e as formas de dele usufruir aos povos europeus, mas também a trazer da China aqueles recipientes que lhe viriam a ser associados, embora também usados noutros contextos. Assim, terá sido o nome dado em português, cuspidor, que chegou primeiro aos europeus anglo-saxónicos.
Estes recipientes deixaram de ser usados em locais públicos a partir de meados do séc. XX, nos países ocidentais, porque na China, onde este objecto era utilizado há séculos, só foi abandonado mais para o final do século.
Agora apresenta-se a princesinha do grupo:
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| Cuspideira Vista Alegre, marca VA azul |
Cá estão as belas florzinhas do séc. XIX nesta cuspideira da Vista Alegre, mas infelizmente falta-lhe a tampa que também devia ser muito delicada.