Um "nursery plate" com abecedário

Neste início do mês de Maio em que, entre outras coisas, se celebra a maternidade - por cá já aconteceu, mas em muitos outros países, incluindo o Brasil!!!, será no próximo domingo o que lá chamam Dia das Mães - lembrei-me de trazer aqui mais um nursery plate, este dos chamados ABC plates, ilustrado com uma ternurenta cena familiar entre mãe e filha.

Como já aqui expliquei relativamente a estes pratinhos ingleses de faiança, tratava-se de ofertas com que eram premiadas as crianças que tinham bom comportamento na Sunday School, ou seja, a catequese, na época vitoriana. 

O meu primeiro nursery plate

Eram fabricados nas Potteries, as localidades oleiras de Staffordshire, sendo o auge do fabrico entre 1820 e 1860, e ilustrados com os mais diversos motivos, mas quase sempre refletindo os valores e virtudes vitorianos, procurando incuti-los desde muito cedo nas tenras cabecinhas britânicas. 

Nursery plate ilustrando uma das "Máximas de Benjamin Franklin"

Os que tinham o abecedário a toda a volta da aba, como o exemplar que hoje aqui partilho, pretendiam  ainda, como é óbvio,  ajudar na iniciação dos meninos e meninas às primeiras letras.

O motivo central era estampado, frequentemente a preto, mas também a verde, azul, castanho ou vermelho, e depois avivado com retoques coloridos à mão. No prato de hoje vê-se que o desenho da gravura, embora simples, é razoavelmente cuidado, enquanto os retoques a cores, que o tornam certamente mais atrativo aos olhos infantis,  foram feitos à pressa, sem grande atenção, uma caraterística que é comum neste tipo de faiança.

Não havendo aqui qualquer marca que permita datar o pequeno prato, começou por ser  a observação  dos pormenores do penteado da mãe que me ajudou a situar o seu fabrico com mais precisão dentro da época vitoriana (1836-1907).

Cheguei assim ao período inicial do reinado da Rainha Vitória, os anos 40 ou 50 de oitocentos, altura em que se usaram os cabelos apanhados atrás e com risco ao meio, caindo de cada lado do rosto madeixas que cobriam as orelhas e eram também apanhadas mais atrás. Um bom exemplo deste estilo vê-se na protagonista do filme "O Piano" de Jane Campion, mas também a própria Rainha Vitória exibe um penteado semelhante num quadro em que aparece com o Príncipe Alberto, em 1841.

A jovem Rainha Vitória, em casa, com o Príncipe Consorte (imagem da Wikipedia)

A mãe vitoriana do meu prato usa ainda uma touca com rendas ou véu atrás, uma peça que à época era usada pelas mulheres casadas dentro de portas. Retrata-se aqui um mundo feminino, bem doméstico, a que não faltam dois cestos, um de costura junto ao cadeirão e outro em cima da mesa em frente à janela, que me parece pronto para que mãe e filha, cedendo ao apelo do jardim que se vislumbra pela janela aberta, se ataviem para irem até lá colher flores...

Entretanto, a abençoada internet pôs-me na pista do fabricante, ao encontrar no site thepotteries.org um ABC plate com a aba, incluindo o desenho das letras, exatamente igual a este. Ao contrário do meu, é um prato marcado com o nome do fabricante, Elsmore & Son, e ainda England, o que o data de 1872-1887. Acredito, sem quaisquer certezas, que o meu exemplar seja de uma fase anterior da firma, que dava pelo nome de Elsmore  & Forster entre 1853 e 1871.

O prato marcado Elsmore & Son, England

http://en.wikipedia.org/wiki/1840s_in_Western_fashion

http://www.oldandsold.com/articles01/article453.shtml

http://southroncreations.blogspot.pt/2012/01/snoods-or-nets.html

http://www.thepotteries.org/allpotters/386.htm