Azul cobalto, ouro e flores/ Cobalt blue, gold and flowers

Em mais um evento Tea Cup Tuesday, eu resolvi mostrar algumas peças que têm em comum a decoração a azul cobalto, ouro e flores.

Esta peça, em faiança inglesa, é uma caixa para chá, o que se chama tea caddy. Fabricaram-nas nos mais diversos materiais - porcelana, faiança, prata, osso, marfim, madeira, papier-mâché, etc. - e há hoje grandes colecionadores destes objetos.

Ostenta o padrão decorativo Mandarin com as cores mais marcantes da produção Mason's -  azul cobalto, vermelho ferro e ouro - sempre presentes nas populares decorações imari.

Este género de decoração é muito caraterístico da produção Mason's, firma que, em 1813, patenteou um tipo de faiança a que chamaram ironstone china, pela sua dureza e resistência a uma manipulação diária.

O fundador da empresa, Miles Mason, começou a sua carreira como comerciante em Londres de porcelana chinesa importada pela Companhia das Índias, ainda no final do século XVIII. Com a riqueza acumulada nessa actividade, ele abriu uma fábrica de faiança em Fenton, Staffordshire, em 1806, a que deu o nome de Minerva Works. No entanto, sendo um negócio de família continuado por filhos e netos até meados do século XIX, a sua produção foi sempre mais conhecida pelo nome da família, Masons ou Mason's. Este nome, bastante conhecido e prestigiado em Inglaterra e no estrangeiro, manteve-se até à atualidade, fazendo agora parte do Grupo Wedgwood.

As chávenas e pires que ladeiam este tea caddy, embora também inglesas e com cores semelhantes, não são do mesmo fabrico. Falarei delas num outro post.

Esta chávena e pires de chá, que acho de uma beleza extraordinária, fazem  parte de um par que me tem feito perder horas em pesquisa, já que não dispõem de qualquer marca de fabrico. Apenas os dois pires têm a letra g, desenhada à mão, gravada na porcelana. 

Eu adoro a pintura à mão, os desenhos a ouro sobre o azul cobalto, mas sobretudo os belos bouquets pintados no interior das chávenas.

Já considerei várias hipóteses de fabrico: português -Vista Alegre; francês - Vieux Paris (Velho Paris);  inglês - período Regência, mas há sempre um pormenor que não bate certo com cada uma das possíveis proveniências.

No caso da Vista Alegre, embora eles tenham decorações semelhantes, eu não conheço exatamente este modelo de chávena; se elas fossem Velho Paris, cuja vasta e diversificada produção não conheço muito bem, penso que teriam uma pega diferente e não esta pega em forma de anel; se fossem inglesas, do século XIX, elas poderiam não ter marca mas teriam certamente um número de padrão no fundo.

Depois de todas estas considerações, recebi a ajuda preciosa do Manel num comentário e estou agora convencida de que as chávenas são francesas, Vieux Paris ou Sèvres. Inclino-me  mais para a hipótese avançada pelo Manel de serem Vieux Paris, já que a porcelana de Sèvres ostenta geralmente a famosa marca dos Ls entrelaçados, para além de outras marcas que possa ter de pintores, douradores ou oleiros.