Mais um livro restaurado

Enquanto não consigo acabar de restaurar o meu "Thesouro de Prudentes" de que já aqui falei - está incompleto e preciso de digitalizar páginas de outro exemplar para o completar -  tenho feito outros trabalhos nas minhas aulas de conservação e restauro de livros na oficina da Rua da Alegria em Coimbra.

Embora tecnicamente este exemplar não entre na classificação de Livro Antigo -  essa categoria apenas inclui os livros publicados até 1800, segundo uns, até 1820, segundo outros - é de facto um livro já antigo quase a perfazer 190 anos,  com data de 1823.

Trata-se de um Novo Testamento impresso numa oficina de Chelsea, em Londres, e traduzido para português pelo padre António Pereira de Figueiredo (1725-1797), segundo a Vulgata, como se pode ver na folha de rosto. Para quem não saiba, entende-se por Vulgata a tradução da Bíblia para latim, levada a cabo por S. Jerónimo entre finais do século IV e o início do século V.

A folha de rosto, uma das mais afetadas por  manchas de humidade  que não consegui remover

Encontrei-o na feira de Algés com muito mau aspeto, ao preço de 1€. Tinha a lombada quebrada e toda metida para dentro, com falta de pele, e toda a capa estava em mau estado. No entanto, ao folheá-lo, vi que por dentro, exceptuando a sujidade e as dobras nas páginas, o estado era bom.

O estado em que se encontrava a capa original

Está completo com todos os livros que compõem o Novo Testamento - Evangelhos de S. Mateus, S. Marcos, S. Lucas e S. João; Actos dos Apóstolos; Epístolas de S. Paulo, Apocalipse - e foi encadernado in-oitavo, tornando-o um livro pequeno mas volumoso, de 848 páginas.

 Depois da higienização, isto é, limpeza da sujidade página a página com uma trincha, foi-lhe retirada a capa original, já incompleta e muito quebradiça, e refez-se a lombada, aplicando-se um novo transfil e talagarça. Esteve na prensa uma semana para lhe corrigir a deformação da lombada e entretanto fez-se uma nova capa em pele de carneira.

Embora haja sujidade entranhada causada por humidade e outros agentes, nem sequer pus a hipótese da lavagem das folhas, dada a morosidade do processo num livro com tão elevado número de páginas.

Finalmente pela primeira vez, estive a aprender a usar os ferros para aplicar letras e ornatos sobre a pele. É um trabalho de precisão manual, que não é fácil deixar perfeito.

Embora goste muito de ver os dourados nas encadernações, após ensaios em bocados de pele,  não me agradou o efeito com ouro, demasiado brilhante, por isso resolvi aplicar os ferros só a queimar a pele e o resultado ficou mais a meu gosto.

O toque final foi a composição das palavras Novo Testamento, com tipos móveis, para serem gravadas na lombada.